平均余命又称“生命期望值”或“平均期望寿命”，是对人的生命一种有根据的预测，即预测年龄某岁的人今后尚能生存的平均寿命。平均余命是根据各个年龄死亡率计算出来的一项重要指标，可以综合表达各个年龄的死亡率水平，反映某一地区每一成员未来存活年龄的平均值。通过平均寿命的比较分析，可以衡量出该国家（或地区）人们的健康水平，同时为办理人身保险业务的保险人提供了重要的数据资料。
平均余命的计算方式：
计算平均余命的方式一般有两种，简约平均余命和完整平均余命。
1、简约平均余命以Ex表示，生存不满1年的日期不计算在内，将生命表中年龄X岁从X+1岁开始，把以后逐年一直到生命表终极的生存人数（Lw）全部加起来，除以年龄X岁的生存人数（Lx），所得的商即为该年龄X岁的简约平均余命。
2、完整平均余命用Ex表示，即将全部可能生存的时期，包括不满1年的零数，也以近似值计算在内。以上述计算方法，再加上每人平均尚生存半年的数字。